— И это всё? — усмехнулся я.

Голоса в голове буквально взвыли в неистовой ярости. Но я только рассмеялся. Напугали ежа голой жопой!

На меня ринулся новый поток монстров. И это мне и было нужно!

Параметр Сила увеличен на 1…

Параметр Сила увеличен на 1…

Параметр Сила…

Сообщения шли одно за другим, но на них я уже не обращал внимания, выжидая момент…

Сейчас!

Крутанувшиясь всем телом, я раскидал ближайших монстров, ускорился в несколько метров и…

— Драупнир!

Искрясь молниями, Гунгнир вырвался из рук, рассёк воздух… уйдя заметно выше массивного тела Сращения. И глубоко вошёл в щель в потолке над головой монстра.

Секунду ничего не происходило, а после…

ТРЕСК!

Трещина в камне стрельнула во все стороны, а ещё через миг…

— Назад!

Копьё рвануло обратно ко мне, а потолок над проходом начал обваливаться, погребая под десятками тонн камня и монстра и сам выход из зала.

И будто этого мало, едва вернувшись ко мне в руку, копьё начало сиять…

Успело мелькнуть что-то вроде опасения, но тут же пропало в волнах проходящей через меня энергии. Лучи рыжего света выстрелили из Гунгнира, пронзив всех монстров в радиусе видимости…

…и тут же погасли.

Погрузив зал в гудящую тишину.

— Артём… — голос донесся будто издалека, но и я и не среагировал особо.

Весь мой мир сузился до ощущения силы, что я испытывал. Сосредоточено оно было в копье, но какая разница? Я ведь управлял им!

Беспокоило меня только одно.

Таймер.

00:12:13… 00:12:12…

Секунды стремительно утекали, а я чётко ощущал, что все выходы с уровня всё ещё закрыты. И мне это не нравилось. Даже копьё в руке дрожало неудовлетворённо, разделяя со мной опасения.

Нужно было это решить.

Убедившись, что вход в зал перекрыт и что больше никто не помешает, я развернулся и буквально в пару шагов достиг противоположного конца зала. Получилось это как-то само, и я не особо удивился.

Остановившись, я увидел… Короля Даина.

Он стоял с секирой в опущенной руке, а рядом с ним лежало тело Служителя, разрубленное наискосок.

Победа явно далась гному нелегко. Половину его тела покрывала какая-то тёмная жижа, налипшая и чуть дымящаяся. От которой к тому-то настойчиво несло гнилью.

Впрочем, меня всё это мало волновало. Мне нужно было только, чтобы проходы открылись.

О чём я и спросил:

— Что с порталами?

Не ответив, гном разжал ладонь, выпустив рукоять топора. И тяжело доковылял до трона и опёрся о него. Золотистая защита, которая до этого окружала постамент с сидением, тут же погасла.

Несколько раз тяжело вздохнув, он поднял взгляд на меня.

— Закрыты.

Поморщившись, с большим трудом гном забрался на трон и с гримасой боли на лице откинулся на спинку.

Ответ мне не понравился. Как и взгляд, которым коротышка меня смерил.

Какого чёрта?

— Артём, ну что там?

Обернувшись, я увидел подошедших Эдуарда Виссарионовича, Диану, Антона и Пашу с Петей. У последнего вид был бледный, но шёл он сам. Пашу же поддерживали военный со стариком.

— Ты узнал, что хотел? — добавил последний.

«Что хотел?»

Да про что он вообще?

Я снова глянул на гнома, и в голове, несмотря на путающиеся мысли, всё же всплыло воспоминание. Гномий король должен был мне что-то рассказать. Кажется… кажется про какой-то Ключ… Он должен был мне в чём-то помочь.

— Вы про Ключ? — уточнил я у остальных.

— Какой ключ? — посмотрел на меня Антон.

А-а… Они же на знали.

— Неважно, — отмахнулся я.

Да и к чему мне Ключ, если у меня есть Гунгнир? Он куда сильнее. Если захочу, я и портал с помощью него пробить сумею. Ну или коротышку заставлю.

— Открой проход, — повернулся я к гному.

— Нет.

Чего⁈

Такой ответ меня не устроил. Ну и я даже спорить не стал. Просто подошёл к трону, намереваясь вразумить этого умника…

И не смог приблизиться.

Вокруг постамента, на котором стояло кресло, снова замерцала золотистая защита.

— Что это значит? — посмотрел я прямо на гнома.

— Тайны гномов закрыты для тебя. Ты не достоин.

— Чего⁈ — повысил голос я. — Да срал я на тайны гномов!

Я тут же ткнул остриём Гунгнира в защиту, выбив из неё фонтан золотистых искр и заставив гнома на троне издать стон боли.

Ага, значит, не такая уж она и непробиваемая!

Я замахнулся для нового удара…

— Артём, подожди, что ты делаешь⁈ — окрикнули вдруг меня. — В задании же всё было наоборот!..

— Да плевать мне на задание!

Я снова долбанул по щиту, выбивая новые искры.

— Но ты иначе не найдешь родных!

— Да каких ещё…

Я не договорил, вздрогнув. В памяти мелькнуло лицо молодого парня с татуировкой улыбающегося лица на шее, смотрящего на меня с кривой усмешкой. У меня ушло несколько мгновений, чтобы вспомнить…

Лёшка…

Я ведь должен был договориться с гномом… Договориться…

— А-а!.. — вырвалось у меня.

В голове вдруг будто бомба взорвалась. Тысячи игл вонзились в мозг, не давая думать. Без какого-то моего вмешательства рука снова начала двигаться, замахиваясь для следующего удара…

— Ди… — язык едва ворочался, но я кое-как я всё-таки выдавил. — Диана… копьё…

На большее мне сил не хватило, но каким-то образом охотница всё-таки поняла.

Где-то сбоку мелькнула быстрая тень.

По запястью что-то полоснуло…

Хлоп!

…но чёртова железяка осталась у меня в руке. А Диану, напротив, отбросило на десяток метров.

— Артём! — крикнул, кажется, Антон.

Кинулся ко мне…

Хлоп!

С новой вспышкой отбросило и его.

А рука, сжимавшая Гунгнир, уже без моего участия нанесла ещё один удар, и…

ЗВОН!

С яркой вспышкой защита трона разлетелась на блеснувшие золотом осколки. Король остался передо мной беззащитен. Да и сопротивляться он уже не мог.

И тогда…

УДАР!

В этот раз тряхнуло уже всё тело!

На миг в мозгах окончательно прояснилось. Я увидел Диану с секирой в руках, а после, опустив взгляд, заметил, что мое запястье было практически отрублено. Кисть всё ещё сжимала древко, но сама она висела на каких-то сухожилиях.

Это был шанс! — понял я.

Разжать пальцы я не мог, так что просто долбанул копьём об пол, а после ещё и ногой наступил, пытаясь оторвать. Боль в запястье была просто чудовищная. Из глаз сами выступили слёзы, я почти ничего не видел перед собой, но всё равно тянул.

От безумной боли голова оставалась ясной.

И главное — работало! Всё лучше, чем быть марионеткой!

Мне удалось разжать один палец… второй… третий…

— Помогите! — крикнул я. — Тяните!

Тут же кто-то схватил меня за пояс.

И как раз в этот момент рана на запястье, нанесённая Дианой, стала стремительно зарастать. Копьё не собиралось так просто сдаваться!

— Быстрее!

Остался всего один палец… но и запястье уже практически полностью восстановилось…

Диана замахнулась во второй раз, бросила вопросительный взгляд на меня.

— Давай!!!

Взмах!

И я вместе с Антоном, который тянул меня, отлетел назад.

Рука горела огнём, но с удивлением я увидел, что кисть всё-таки осталась на месте. Последний палец разжался за миг до того как лезвие уже окончательно отсекло бы мне руку. Правда, разрез на запястье снова раскрылся, так что пришлось торопливо накладывать бинт. Сфер Лечения у нас не было, но, к счастью, у Антона нашлась аптечка.

Наскоро меня замотали…

— Артём, время! — напомнил Эдуард Виссарионович.

Я тоже бросил взгляд на таймер:

00:06:47… 00:06:46…

Гунгнир теперь просто лежал на полу, угрожающе сверкая рунами на древке, но сам, по крайней мере, по залу не летал. Чему бы я, сказать по правде, уже тоже бы не удивился.